A recuperação da Covid-19 não é igual para todas as pessoas. Enquanto algumas ultrapassam a infecção pelo vírus SARS-CoV-2 sem sintomas ou com manifestações ligeiras, outras desenvolvem doença mais grave e podem necessitar de um período prolongado de recuperação. A idade, o estado de saúde, a existência de doenças prévias e a gravidade da infecção são alguns dos factores que influenciam este processo.

A condição física anterior à doença também pode ter importância na capacidade funcional e no regresso às actividades habituais. Contudo, mesmo pessoas anteriormente activas podem apresentar sintomas persistentes. A vacinação continua a ser uma das principais medidas de protecção contra as formas graves da Covid-19.

Covid-19 e capacidade cardiorrespiratória

O VO2max, ou consumo máximo de oxigénio, é um indicador importante da aptidão cardiorrespiratória. Representa a capacidade máxima do organismo para captar, transportar e utilizar oxigénio durante o exercício físico.

Em algumas pessoas, sobretudo após episódios mais graves da Covid-19, pode verificar-se uma diminuição da capacidade de esforço. Esta redução pode estar relacionada com alterações respiratórias ou cardiovasculares, perda de massa muscular, períodos de imobilização ou outros factores.

Importa, no entanto, distinguir estas situações dos casos ligeiros. Nem todas as pessoas infectadas apresentam compromisso pulmonar, redução significativa da aptidão física ou necessidade de oxigénio suplementar.

Fraqueza muscular e perda de autonomia após a Covid-19

De uma forma geral, quanto mais grave for a doença e mais prolongado o período de hospitalização ou imobilização, maior poderá ser o impacto na capacidade física. As pessoas que necessitaram de cuidados intensivos podem apresentar perda de força, diminuição da resistência muscular e dificuldades em realizar tarefas que anteriormente faziam sem esforço.

Em alguns destes casos pode desenvolver-se fraqueza muscular associada à doença crítica, envolvendo alterações musculares e, por vezes, dos nervos periféricos. Estas complicações não devem, contudo, ser confundidas com consequências inevitáveis da Covid-19 em todas as pessoas infectadas.

Um aspecto importante: a recuperação deve ser individualizada. A fadiga, a falta de ar, a fraqueza muscular e as dificuldades nas actividades diárias podem ter causas diferentes e exigir abordagens específicas.

Recuperar da Covid-19 com acompanhamento profissional

Mulher a realizar um agachamento com kettlebell ao ar livre, durante uma sessão de exercício físico.

Quando existe indicação clínica e a pessoa está em condições de retomar o exercício, a combinação de trabalho aeróbio e exercícios de força pode contribuir para recuperar a capacidade funcional, melhorar a resistência muscular e facilitar o regresso às actividades habituais.

As caminhadas, os exercícios de mobilidade e os movimentos de resistência muscular podem integrar esse processo, com intensidade e duração adaptadas à condição individual. A progressão deve depender da resposta do organismo, e não de um calendário rígido.

Após uma doença grave, ou perante sintomas persistentes, é fundamental que a avaliação e a reabilitação sejam orientadas por profissionais de saúde habilitados. O Personal Trainer pode ter um papel complementar no regresso à actividade física, quando existe autorização clínica e em articulação com os profissionais responsáveis pelo acompanhamento.

Atenção à Covid prolongada: algumas pessoas apresentam agravamento da fadiga, da dor ou de outros sintomas após esforços físicos ou mentais, por vezes apenas no dia seguinte. Esta situação, conhecida como mal-estar pós-esforço, exige uma abordagem diferente. Nestes casos, aumentar progressivamente a carga de treino sem avaliação adequada pode agravar os sintomas.

A importância de uma recuperação multidisciplinar

Além das possíveis alterações musculares e cardiorrespiratórias, algumas pessoas podem apresentar dificuldades de concentração, perturbações do sono, ansiedade, depressão ou outras consequências psicológicas e neurológicas.

A recuperação deve, por isso, considerar a pessoa no seu conjunto. Dependendo das necessidades, pode envolver médicos, fisioterapeutas, psicólogos e outros profissionais de saúde. O acompanhamento por um Personal Trainer pode ser integrado posteriormente, quando o exercício físico estiver indicado e puder ser realizado em segurança.

Felizmente, muitas pessoas conseguem recuperar parte ou a totalidade das capacidades afectadas. No entanto, o tempo necessário varia bastante e nem todas as recuperações seguem uma evolução linear.

Como regressar à actividade física depois da Covid-19?

Para quem recuperou da fase aguda da doença e não apresenta contraindicações, o regresso à actividade física pode começar com movimentos simples, ajustados à tolerância individual. O objectivo inicial não deve ser atingir o desempenho anterior, mas recuperar gradualmente a confiança, a mobilidade e a capacidade para realizar as tarefas do dia-a-dia.

Caminhadas

Podem ajudar a recuperar a mobilidade e a tolerância ao esforço, desde que não provoquem agravamento dos sintomas.

Exercícios de força

Podem contribuir para recuperar força e autonomia, com cargas e movimentos adequados à capacidade de cada pessoa.

Mobilidade e equilíbrio

Podem facilitar o regresso às actividades quotidianas, sobretudo após períodos prolongados de inactividade.

Quando existem sintomas persistentes, especialmente falta de ar desproporcionada, palpitações, dor no peito, tonturas ou agravamento após esforço, é importante procurar avaliação médica antes de iniciar ou intensificar o treino.

A esperança é uma parte importante deste processo. Recuperar a capacidade de caminhar com maior conforto, subir escadas ou voltar a realizar tarefas simples pode representar uma conquista significativa. Cada evolução deve ser valorizada, respeitando sempre os limites individuais.

A actividade física continua a ser essencial para a saúde

A ciência tem demonstrado, ao longo de décadas, a importância da actividade física na prevenção de numerosas doenças e na manutenção da qualidade de vida. O exercício regular contribui para a saúde cardiovascular, para a força muscular, para a mobilidade e para o bem-estar psicológico.

A pandemia de Covid-19 reforçou a atenção dada à condição física e à capacidade funcional. Embora ser fisicamente activo não elimine o risco de infecção ou de complicações, manter um estilo de vida saudável continua a ser uma estratégia importante de promoção da saúde.

Quer sejam caminhadas, circuitos de força ou outras actividades adaptadas à condição de cada pessoa, o exercício físico pode fazer parte de uma rotina equilibrada. O essencial é encontrar uma prática adequada, sustentável e segura.

Para conhecer melhor a doença e as recomendações de saúde pública, pode consultar a informação disponibilizada pelo SNS 24 sobre a Covid-19 .

O treino personalizado não substitui a avaliação médica, a fisioterapia ou outros cuidados de reabilitação clínica.